L’acronimo SEM, Search Engine Marketing, indica le attività di promozione che vengono effettuate sui motori di ricerca per generare traffico a un sito web. Le attività SEM puntano alla realizzazione di campagne di web marketing di successo sfruttando le caratteristiche e le particolarità proprie dei motori di ricerca. Per esempio, si ha l’opportunità di indirizzarsi a un pubblico che evidenzia le sue esigenze tramite una serie di interrogazioni. Gli obiettivi sono delineati in un piano marketing. Tra questi, ci può essere lo studio dello scenario competitivo, la diffusione della notorietà di un marchio, il monitoraggio delle “simpatie” generate da un brand”. Questa attività legata ai motori di ricerca può essere utile anche per avviare altre attività di marketing ed effettuare iniziative di promozione. Si possono anche generare liste di contatti qualificati e motivati all’acquisto oppure vendere direttamente, oltre che offrire ai clienti un servizio di assistenza online, con spiegazioni e presentazioni dei manuali per l’utilizzo dei prodotti.