Mirror in inglese vuol dire specchio: un sito mirror, dunque, è un sito specchio nel senso che rappresenta la copia speculare esatta di un sito web.
La funzione dei siti mirror è quella di rendere più veloce le prestazioni di un sito, ad esempio il downloading (scaricamento) di alcuni files.
I siti mirror sono davvero utili quando il sito madre genera troppo traffico per un solo server, ed è dunque richiesto un supporto. Il contenuto viene semplicemente duplicato in diverse copie e su diversi server mirror, e la sua disponibilità è dunque maggiore in termini di banda.
Un sito ospitato su un server in Inghilterra, ad esempio, potrebbe avere un mirror in Italia: se il server inglese è intasato, il mirror italiano consentirà agli utenti di accedere comunque ai contenuti del sito senza problemi.